Haltung und Zucht von Deilephila elpenor – Mittlerer Weinschwärmer
Kurzbeschreibung der Art
Der Mittlerer Weinschwärmer (Deilephila elpenor) ist einer der auffälligsten Schwärmer Europas. Als Rosa Falter fällt er durch die kräftig pinken Flügelpartien und den olivgrünen Kontrast auf, weshalb er auch oft Elefantenfalter genannt wird.
Die Raupe wird im letzten Stadium groß und wirkt durch ihre Augenflecken besonders markant. Genau diese Optik macht die Elefantenraupe so bekannt, auch wenn sie in Wirklichkeit völlig harmlos ist.
Natürliche Lebensweise
Deilephila elpenor ist in weiten Teilen Europas verbreitet und fliegt meist in einer Generation von Mai bis Juli. In sehr warmen Jahren oder in begünstigten Regionen kann eine Weinschwärmer zweite Generation teilweise auftreten.
Die Entwicklung ist stark temperaturabhängig. Vom Ei bis zum Schlupf vergehen im Mittel etwa 9 Tage. Die Raupenzeit liegt bei guter Futterqualität und sommerlichen Bedingungen im Mittel bei etwa 4 Wochen. Die Puppe überwintert in Mitteleuropa in der Regel, der Schlupf erfolgt dann im folgenden Jahr; einzelne Puppen können in sehr warmen Spätsommern auch noch im selben Jahr nach etwa 4 Wochen schlüpfen.
Große Raupen werden häufig erst beim Umherwandern zur Verpuppung gefunden, etwa auf Wegen, an Terrassen oder im Rasen. In Gärten taucht so manchmal scheinbar plötzlich eine Weinschwärmer Raupe auf, obwohl sie zuvor unauffällig an der Futterpflanze gefressen hat.
Verwechslungsgefahr besteht vor allem mit dem Kleinen Weinschwärmer (Deilephila porcellus). Der Mittlerer Weinschwärmer ist meist größer und kräftiger rosa gefärbt; für die Aufzucht unterscheiden sich die Grundprinzipien jedoch kaum.
Futterpflanzen für Mittlerer Weinschwärmer
Als verlässlichste Deilephila elpenor Futterpflanzen gelten Weidenröschen und Feuerkraut (Epilobium-Arten sowie Chamerion angustifolium) und außerdem Labkräuter (Galium-Arten). Häufig wird in Natur und Zucht auch Springkraut (Impatiens-Arten), Blutweiderich (Lythrum salicaria) und Nachtkerze (Oenothera biennis) genutzt; teils werden zusätzlich Fuchsia und Weinrebe (Vitis vinifera) akzeptiert.
Für stabile Aufzuchten sind Weidenröschen und Labkraut die sichersten Standards. Eine Raupe an Weidenröschen/Feuerkraut oder eine Raupe an Labkraut passt sehr gut ins typische Bild. Eine Raupe an Fuchsie kann ebenfalls funktionieren, entscheidend sind dabei frische, absolut pestizidfreie Pflanzen.
Vorbereitung
Für die Startphase zählt Übersicht mehr als Größe. Eier werden in einem sehr kleinen Behälter gehalten, zum Beispiel in einem kleinen Wasserglas, luftdicht mit Klarsichtfolie verschlossen und nur gelegentlich kurz gelüftet. Kondenswasser wird vermieden, indem der Behälter nicht zu warm steht und nicht unnötig nass wird.
Nach dem Schlupf bleibt es in den ersten Tagen am einfachsten, wenn die Jungraupen weiterhin klein, sauber und kontrollierbar geführt werden. Wer dafür einen passenden, übersichtlichen Behälter nutzen möchte, kann einen Jungraupen- und Eierbehälter einsetzen.
Für den Start reichen oft Glas/kleine Dose, Küchenpapier und passende Futterpflanzen. Ein Netz oder ein selbst gebautes Habitat macht es später einfacher und luftiger. Wer es besonders sauber und bequem möchte, kann ein Komplettset nutzen.
Futter wird grundsätzlich unbelastet gesammelt oder aus sicherer, pestizidfreier Quelle bezogen. Besonders bei Topfpflanzen gilt: nur nutzen, wenn Dünger und Pflanzenschutzmittel sicher ausgeschlossen sind.
Aufzucht und Haltung
In den frühen Stadien profitieren die Raupen von einem klar strukturierten Setup: frisches Futter in kleinen Portionen, saubere Unterlage, gute Belüftung und tägliche Kontrolle auf Schimmel oder Kondenswasser. Mit zunehmender Größe steigt der Platzbedarf deutlich, gleichzeitig wird Luftaustausch wichtiger als hohe Feuchte.
Die Zucht des Weinschwärmers gilt als einfach.
Ab mittleren Stadien funktioniert die Aufzucht am entspanntesten in einem luftigen Netz, weil Futterzweige stehen können und Kot sowie Feuchtigkeit besser abtrocknen. Dafür eignet sich ein Aufzuchtnetz als einfache, wiederverwendbare Lösung.
Vor der Verpuppung stellen die Raupen oft das Fressen ein und wandern. Dann braucht es einen Bereich mit lockerem, trockenem bis leicht feuchtem Substrat, zum Beispiel eine Schicht aus Laubstreu und etwas lockerer Erde oder Sand. Die Puppe liegt anschließend bodennah, weshalb Erschütterungen und ständiges Umsetzen vermieden werden.
Für das Weinschwärmer Puppe überwintern gilt: kühl, geschützt vor Austrocknung und zugleich gut belüftet, außerdem sicher vor Mäusen. Eine praxistaugliche, ruhige Vorgehensweise ist unter Puppen überwintern beschrieben.
Beim Schlupf brauchen Schwärmer Halt zum Hochklettern und Flügelentfalten. Glatte Wände ohne Struktur sind ungünstig, besser sind Netz, Zweige oder raue Oberflächen, damit die frisch geschlüpften Falter nicht abrutschen und die Flügel sauber aushärten können.
Paarung und Zucht von Mittlerer Weinschwärmer
Eine Deilephila elpenor Zucht gelingt am zuverlässigsten mit ausreichend Raum, ruhiger Dunkelheit in der Nacht und guter Luftbewegung. Ein geräumiger Gazekäfig, möglichst draußen geschützt oder an einem gut belüfteten Platz, unterstützt Paarung und Eiablage deutlich. Eine Topfpflanze oder frische Zweige der Futterpflanze im Käfig erhöhen die Chance, dass Eier dort abgelegt werden.
Für eine starke Eiablage hilft es oft, die Falter mit Zuckerlösung zu versorgen. Eine einfache Fütterung mit Zuckerwasser oder Honigwasser kann den Unterschied machen; eine bewährte Anleitung dazu steht unter Schmetterlinge richtig füttern. Nach erfolgreicher Paarung reicht es meist, das Männchen zu trennen, damit das Weibchen ungestört ablegen kann.
Was noch zu sagen ist
Die typische Abwehr der Raupe sind Augenflecken und ein schlangenähnliches Drohverhalten. Dadurch wirkt sie wie eine Raupe mit Augen, was viele Beobachter überrascht, und das kleine Hinterende trägt ein deutliches Horn, wodurch sie auch als Raupe mit Horn auffällt. Dieses Horn ist kein Stachel, die Tiere sind nicht giftig und weder für Menschen noch für Haustiere gefährlich.
Wenn eine große Raupe im Garten gefunden wird, ist sie häufig bereits auf dem Weg zur Verpuppung. Dann hilft ein ruhiger, geschützter Platz mit etwas Laubstreu und lockerem Bodensubstrat mehr als ständiges Umsetzen. Besonders wichtig ist eine sichere, strukturierte Schlupfumgebung, damit die Falter nach dem Schlupf sauber hängen und die Flügel vollständig entfalten können.
Ein kleiner Aha-Moment: Deilephila elpenor gehört zu den Schwärmern, bei denen echtes Farbsehen bei sehr wenig Licht nachgewiesen wurde. Das passt gut zu seinem nächtlichen Lebensstil und erklärt, warum Duft, Luftbewegung und ruhige Dunkelheit in der Paarungsnacht so stark ins Gewicht fallen.
Die Weinschwärmer Schlupfzeit hängt in allen Stadien stark von Temperatur, Futterqualität und Luftaustausch ab. Konstante Bedingungen, frisches Futter und eine trockene, gut belüftete Haltung sind in der Praxis meist wichtiger als jede Feineinstellung einzelner Werte.
Mittlerer Weinschwärmer im Garten unterstützen
Nektarpflanzen für Schmetterlinge sind toll. Man kann dadurch Tiere beobachten und gönn dir das. Heimische Pflanzen sind ideal, aber auch andere Arten sind erlaubt und schließen Nektarlücken in der ausgeräumten Landschaft.
Nektarpflanzen sind nicht der limitierende Faktor. Schmetterlinge sind selten, weil Raupen keine Lebensräume finden. Vielfalt schafft Vielfalt, wer wilde Bereiche im Garten zulässt, bekommt automatisch Schmetterlinge, das macht keine Arbeit.
Ein Quadrat von mindestens 3 × 3 m, vorher gepflegt, zum Beispiel Rasen, wird einfach in Ruhe gelassen. Mindestens 2 Jahre nicht mähen, nicht düngen, wenig betreten, einfach nichts tun und sich begeistern. Die Fläche sollte mehrere Jahre wild bleiben, weil viele Insekten dort überwintern; später lässt sie sich wieder zurückpflegen, während an anderer Stelle eine neue wilde Ecke entsteht.
Artspezifisch hilft alles, was Futter und Ruhe verbindet: Weidenröschen und Labkraut dürfen in Randbereichen stehen bleiben, und ein ungestörter Bodenstreifen mit Laubstreu ist wertvoll, weil die Puppe bodennah überwintert. Wer im Herbst alles radikal aufräumt, tief hackt oder den Boden ständig wendet, nimmt der Art passende Verpuppungsplätze.
Eier oder Raupen sind hier Mittlerer Weinschwärmer (Deilephila elpenor) erhältlich.
